日本語の森 校長
村上由佳

「ゆか先生！」

みなさまからこう呼んでもらえることが当たり前になりましたが、こんな私が先生と呼ばれる日が来るなんて以前の私からは想像もできませんでした。
私は大学を卒業してから、しばらく日本の一般企業に勤めていました。
しかし働き始めてから、日本の社会を窮屈に感じることがよくありました。思い悩んだ末に、私は会社を辞めてフィリピンで働いてみることにしたんです。前向きな挑戦というより、とにかく日本から出たいと思って決意したことだったので、いわば現実逃避のようなものでした。
これは私にとって、大きな挫折でした。
お金もないし、能力もないし、自分にできることなんて何もないんじゃないかと思っていました。
でも、フィリピンへ行って「今日を生きる」ために一生懸命なフィリピン人の国民性に衝撃を受けました。将来のことばかり考えて不安になっていた私も「まずは目の前のことからやってみよう」とゼロから一歩踏み出すことができたんです。こういった心の変化は、日本を出てみないと経験できないものだったと思います。

フィリピンだけではなく、私はアメリカやベトナムでも生活した経験があります。現地の方には本当に親切にして頂きましたし、なにより人生を豊かにする大切なことをたくさん学ばせて頂きました。
私は海外で出会ったすべての人、すべての経験に心から感謝しています。
同時に、今度は私が誰かに影響を与えられるような日本人でありたいと強く思うようになりました。
「日本語の森」は、そんな気持ちで日本語教師を志した私が出会った最高の場所です。